在菲尼克斯太阳对阵洛杉矶快船的常规赛末节，当垃圾时间到来，31岁的奈杰尔-海耶斯-戴维斯接球出手，三分应声入网。这一刻，距离他上一次在NBA赛场得分，已经过去了整整2754天。

　　这位威斯康星大学的毕业生，曾在2018年经历了一个辗转湖人、猛龙和国王的NBA新秀赛季，仅出战9场比赛得到27分。随后他远赴欧洲，开启了长达七年的海外征程。从土耳其的加拉塔萨雷到立陶宛的考纳斯，再到西班牙豪门巴塞罗那，海耶斯-戴维斯始终保持着回归NBA的梦想，尽管这条路看起来愈发遥远。

　　在巴萨的那个赛季成为他职业生涯的转折点——37场比赛场均仅得4.2分，投篮命中率36.7%。“那是我人生中最糟糕的一年，”他坦言，“但我要把那段经历转化为动力。”

　　转机出现在费内巴切。与恩师贾斯科维休斯第三次联手的海耶斯-戴维斯完成了蜕变。2024年3月29日，他在欧洲冠军联赛中轰下50分，刷新赛事个人得分纪录。更令人瞩目的是，他带领球队实现三冠王伟业，个人荣膺欧冠四强赛MVP。

　　此时，NBA的大门终于重新开启。尽管费内巴切开出三年900万美元的续约合同，海耶斯-戴维斯毅然选择接受太阳队208万美元的底薪，并自掏100万美元买断原有合同。

　　“还有什么比拿到三连冠之后转身离开更帅的吗？”这位在2021年为纪念继父而改姓海耶斯-戴维斯的球员如是说。

　　太阳队主帅乔丹-奥特将海耶斯-戴维斯与格雷森-阿伦、德文-布克等老队友重聚形容为“完美的化学反应”。阿伦评价道：“十年前我就觉得他与众不同。他能投三分、能运球、能中投，还有出色的传球视野。”

　　2024年入选美国男篮选拔队的经历，让海耶斯-戴维斯获得了与詹姆斯、库里、杜兰特等巨星共同训练的机会。他特别提到从安东尼-爱德华兹身上学到的宝贵经验：“盲目的自信是最强大的武器。这种信念能让你避免自我怀疑，在困境中保持镇定。”

　　如今，每天清晨4点15分，海耶斯-戴维斯都会准时出现在太阳队训练馆，与教练组组成的“早餐三人组”开始新一天的训练。这段跨越七载、辗转欧美的篮球旅程，最终成就了一个更加成熟、自信的球员重返NBA赛场。